Во времена Екатерины II осуществлялась ревизия гербов всех городов России, и тогда символом Нижнего Новгорода стал красный олень на фоне белого поля.
Губернская власть создала свой герб, дабы отделиться от городской. Геральдический зверь напоминал оленя только отдаленно.
Местные живописцы по-разному рисовали оленя, и его изображения неизменно вызывали улыбку у жителей, в результате многочисленных оленей окрестили «весёлой козой». Именно тогда и родилась легенда о «весёлой козе», скульптура которой в настоящее время привлекает людей на фестиваль театральных капустников.
Отзывы о памятнике «Весёлая коза»